Nakon najave gostovanja tri globalne zvijezde stripa sa američkog kontinenta, Terija Mura, Džima Mafuda i Šona Kristala, Hercegnovski Strip Festival (HSF) nastavlja sa predstavljanjem svjetskih zvijezda strip stvaralaštva, koji su specijalni gosti ovogodišnjeg, dvadesetog izdanja jedne od najboljih svjetskih manifestacija posvećenih devetoj umjetnosti. Tako će na jubilarnom izdanju HSF-a koje se ove godine održava od 4. do 9. septembra i za razliku od nekih manifestacija ima svoj kontinuitet i konzistentnost vremenskog okvira održavanja, jer je uvijek prvi petak u septembru, među specijalnim gostima biti i tri sjajne umjetnice – Grkinja Dani i Italijanke Luana i Katia Vecchio.
Sa posebnim zadovoljstvom najavljujemo gostovanje sjajne Dani, umjetnice koja je dugo pokušavala da uskladi raspored sa našim festivalom i konačno je to uspjela za jubilarnu edicijiu. Rođena u Atini, završila je studije vajanja na Univerzitetu lijepih umjetnosti u rodnom gradu, nakon čega počinje profesionalnu karijeru strip umjetnice u kojoj sarađuje sa najvećim svjetskim izdavačima 2000AD, IDW, Vault Comics, Titan, AWA… Sa autorom Denom Voltersom (Dan Wolters) radi naslov „Arkham City: The Order of The World“ za giganta DC Comics, nakon čega dobija priliku da sa istim autorom objavi naslov „Coffin Bound“ za Image Comics. Karijeru nastavlja velikim uspjesima „The Low Low Woods“ sa scenaristom Karmen Maria Mačado (Carmen Maria Machado) za Hill House, te naslovom „Athanasia“ sa Danijelom Krausom (Daniel Kraus) za izdavača Vault. Nagradu „Reader’s Choice“ u Grčkoj osvojila je 2015. godine stripom „Tales from the Strips“.
Luana Vekio (Luana Vecchio) je italijanska autorka poznata po živopisnom korišćenju boja i crtežu koji, inspirisan japanskim mangama, spaja erotiku sa hororom. Pažnju na sebe osvrnula je kratkim stripom urađenim za kompilaciju „Millarworld Annual 2017“ najvećeg američkog nezavisnog izdavača, Image Comics, nakon čega izdaje svoj hit strip „Lovesick“ koji postaje djelo koje definiše njenu karijeru. Otpočinje saradnju sa scenaristom Vajatom Kendijem (Wyatt Kennedy) na projektima poput „Something for Your M.I.N.D.“ za Heavy Metal, te na naslovu „Bolero“ ponovo za Image Comics. Image odlučuje da ponovo objavi njen „Lovesick“ čiji uspjeh inicira nastavak serijala i nove epizode potvrđujući njen status jedne od najtraženijih mladih umjetnica na američkom tržištu. Crta i za velikane DC Comics i to na naslovima Harli Kvin i Otrovna Ajvi iz Betmenovog univerzuma. Dodatno proširuje i sopstveni univerzum serijala „Lovesick“ kroz odvojene priče „Doll Parts: A Lovesick Tale“ u kojima istražuje lik Domine.
Katia Vekio (Katia Vecchio) je još jedna velika zvijezda italijanskog i svjetskog stripa, poznata po radu za najveće američke izdavače. Njen jedinstveni stil privukao je pažnju mnogih ključnih igrača u svijetu devete umjetnosti, te je dobila priliku da najprije ilustruje strip „Painted“ za izdavačku kuću Humanoids, a zatim i naslove „Silver Vessels“ za Mad Cave i „Heart & Sin“ za Heavy Metal. Njen moderan, i kod publike izuzetno prihvaćen, stil izazvao je pažnju najvećih izdavačkih kuća, te će njen naslov „Sjećanja Žizel (Memories of Giselle)“, za koji potpisuje i scenario i crtež, uskoro biti objavljen pod licencom Image Comics-a, 17. juna 2026. godine, tačno na vrijeme za premijeru na 20. Hercegnovskom strip festivalu!
U godini velikog jubileja, kada se realizuje dvadeseto izdanje Hercegnovski Strip Festival sa ovih šestoro specijalnih gostiju i najvećim svjetskim zvijezdama devete umjetnosti koji će se ponovo okupiti, kao i svake godine u septembru u Herceg Novom i uz vrhunski muzički koncertni program, potvrđuje epitet kulturološkog čuda, nadajući se konačno i zvaničnom dobijanju statusa Manifestacije od značaja za državu, koji nesporno zaslužuje već duži niz godina.
